Jour 18 - 23 Juin 2015
Une des principale curiosité du parc de Yosemite est ses sequoias géants à Mariposa Grove. Nous partons donc découvrir ca tout en passant en chemin par Glacier Point, les virages s’enchainent et nous permettent de nous arrêter à quelques points de vue sur la route.
Glacier point est un joli petit « parc » avec différents point de vue sur toute la vallée, quelques balades et de nombreuses biches ! Nous y restons une petit heure avant de partir en direction de Mariposa. Le nombre de place étant très limité sur place nous nous arrêtons un peu en amont pour prendre une navette gratuite.
Nous arpentons les différents sentiers du parc à admirer ces arbres multi-centenaires d’une taille hallucinante ! Tellement imposant qu’un grand nombre a résisté aux différents incendies qui ont ravagés le parc. Leur écorce noircie en témoigne, il arrive même que certains sequoias brule de l’intérieur ce qui laisse des trous béants nous permettant de « rentrer dans l’arbre ». On se résigne quand même à voir l’un des arbres les plus vieux du monde qui est tombé il y a quelques dizaines années à cause d’un tunnel creusé par l’homme pour y faire passer des calèches de touristes…
Les quelques heures passées dans ce parc nous ont occupé une bonne partie de l’après midi, il est temps de rentrer profiter des dernières heures au camping.
Jour 19 - 24 Juin 2015
Ce matin le réveil est plus difficile que les jours précédents, ça sent la fin des vacances… Nous remballons le campement pour la dernière fois du voyage, nettoyons la voiture (l’extérieur en avait grandement besoin…) et prenons la route en direction de San Francisco.
Durant les 300km de traversée de la Californie nous passons de la foret, aux étendues désertiques pour arriver au milieu des buildings, quelle diversité !!
Nous arrivons en début d’après midi à San Francisco, et récupérons notre chambre d’hôtel aux portes de Chinatown. C’était l’hôtel avec salle de
bain privative le moins cher en centre ville, mais pour 140 dollars la nuit il est vraiment miteux !!! On fera avec, on est pas là pour rester à l’hôtel !
Nous profitons d’avoir encore la voiture pour visiter la ville. Première étape : admirer le Golden Gate depuis la Conzelman Road (Golden Gate National Recreation Area) et ces nombreux points de vue sur toute la ville.
Ensuite, nous nous dirigeons vers le nord ouest de la ville à Point Lobos où nous faisons une promenade le long de la plage. L’air marin nous rappelle nos côtes françaises, mais ici on est a quelques minutes de route d’un des plus grands centre économique des Etats-Unis ! Les locaux y promènent leurs chiens, s’y baladent en famille ou font leur footing.
Pour cette nuit nous devons trouver un parking dans le quartier de Union Square, mais contrairement au reste du voyage ici les places sont chères… On arrive à trouver près du loueur un parking sans voiturier qui propose un forfait de nuit pour une dizaine de dollars. Tous les autres parking croisés étaient avec voiturier et coûtaient le double ( + le pourboire…).
On profite de notre première soirée à San Francisco pour manger dans un resto japonais proposant des plats aux saveurs bien différentes de nos « resto franco/chinois/japonais » et finissons la soirée dans un bar du centre ville où se jouait un petit un concert.
Bilan de la journée :
- ++ San Francisco : le Golden Gate, Point Lobos et Union Square
- — Hôtel Astoria : cher et miteux (en plus ils nous ont arnaqué sur le prix !)
Jour 20 - 25 Juin 2015
Nous commençons la journée dans le Golden Gate Park (l’équivalent du bois de Boulogne pour Paris). Un grand parc rectangulaire traversé par quelques routes dans lequel nous pouvons admirer de nombreux étangs, patères de fleurs et musée. Tout y est très bien entretenu et il fait bon s’y promener. Ca donne envie d’emménager dans les maison à proximité !
Nous découvrons des personnes âgés de la communauté chinoise faisant des exercices en musique, impressionné par leur souplesse et leur agilité. Pas d’obèse ou de problème d’arthrose chez eux, on devrait s’en inspirer !!
En début d’après midi nous avons réservé pour la visite de la prison d’Alcatraz, nous nous rendons donc à Fisherman’s Wharf au nord de la ville qui est un ancien quai de pêche reconverti en Aquarium, supermarché, food court… et d’où nous devons prendre le bateau. Le lieu n’est pas des plus jolis, mais l’ambiance y est agréable.
On à de la chance il fait super beau, la traversée et la visite de l’ile s’annoncent sympa. Après un peu d’attente on embarque sur le traversier « écolo » (il est équipé de panneau solaire et éolienne). Le trajet vers l’île se fait en une quinzaine de minutes, on part à l’intérieur de la prison pour récupérer notre audio guide (en Français). L’attente se fait dans les anciennes douches, c’est rustique, il y a aucune intimité… Ca annonce la couleur pour le reste de la prison !
Dirigés par l’audio guide nous traversons la prison, tout est très bien expliqué et de nombreuses anecdotes nous sont racontées (évasion, mutineries….). On y découvre les cellules des prisonniers qui se sont échappés et dont l’histoire a été raconté au cinéma dans L’Evadé d’Alcatraz. La visite dure 2 bonne heures si on prend le temps de se promener à l’extérieur d’où on peut admirer le Golden Gate et la vue sur la ville.
Pour le retour pas de réservation, il faut attendre qu’un bateau arrive et monter dedans pour retourner sur la côte. Nous sommes pressés, il faut rendre la voiture avant 17h30. Une page se tourne, après nous avoir accompagné pendant 5500km sur tout type de « route » nous laissons notre compagnon de route chez le loueur. Nous revoilà piétons !!
Nous passons la soirée à manger dans un restaurant italien et a boire quelques verre dans le même bar que la veille.
Jour 21 - 26 Juin 2015
Aujourd’hui nous avons prévu de visiter la ville à pied, nous partons d’Union Square en direction du nord de la ville, traversant Chinatown en direction de Lombard Street. Les quartiers de Russian Hill et Telegraph Hill sont très sympas, il y a de nombreux restaurants, quelques petits parcs et l’ambiance « bobo » est plus agréable que dans le centre ville. On s’arrête au restaurant Sotto Mare manger une Cioppino (bouillabaisse italienne), j’en ai jamais entendu parler en Europe mais c’est vraiment excellent !!
Nous digérons en remontant Lombard street à pied vers la fameuse route pleine de virage et de fleurs. Joli, mais bondé de touriste à pied ou en voiture, on préfère partir rapidement pour rejoindre le bord de mer et le San Francisco Maritime National Historical Park. Nous hésitons à prendre le célèbre Cable Car qui fait demi-tour ici pour retourner dans le centre ville mais la file d’attente nous en dissuade… Nous retournons donc à pied au centre ville en faisant une halte au Cable Car museum qui permet gratuitement de découvrir le fonctionnement de ce moyen de transport typique de la ville.
Au programme de la soirée, profiter d’être proche de Chinatown pour goûter la vrai cuisine chinoise. Nous choisissons le Great Eastern Restaurant (Ou B. Obama est déjà venu manger). Presque aucun touriste dans le restaurant, que des chinois, la carte est incompréhensible, nous choisissons donc un menu découverte qui s’avérera très bon !
Jour 22 - 27 Juin 2015
Les vacances s’achèvent aujourd’hui… Il est temps de refaire les valises, et de visiter rapidement le centre ville une dernière fois avant de prendre notre avion. Un dernier Burger et nous nous installons au Yerba Buena Gardens, un petit parc très sympathique où tout le monde profite du beau temps et où nous assistons un spectacle de cirque en plein air. Ces petits parcs dans le centre ville sont très agréables !
L’heure tant redoutée arrive, nous récupérons nos bagages à l’hôtel et prenons le BART pour rejoindre l’aéroport.