JOUR 9 - 28 AOUT 2018
Ce matin, réveil en fanfare par les bruits de perroquets qui font une course poursuite et qui n’arrêtent pas de crier. Ils ont fait ça toute la nuit …
Une grosse journée de route nous attend aujourd’hui. On hésite encore entre s’arrêter à El Questro à la fin de la Gibb River Road ou filer jusqu’à Kununurra. Mais sachant que la journée risque d’être longue, on prend notre temps au démarrage. On pensait aller se poser tranquillement à la plage près de la rivière pour se baigner au même endroit qu’hier soir, mais on décide finalement de se refaire un petit 7 wonders. Cette fois-ci je gagne 😀 !
On ne prend finalement pas la route si tard que ça, vers 10h. La route est assez monotone et surtout fatigante. Beaucoup de tôles ondulées… Vers 13h on commence à en avoir un peu marre, mais il n’y a pas beaucoup d’endroit pour s’arrêter sur la route. On se met donc sur un bas côté un peu plus grand que les autres pour grignoter quelques chips et tomates cerises en guise de déjeuner. Pour la 1ère fois, je prends le volant pour un long moment sur la Gibb. Il me faut quelques kilomètres pour m’habituer à conduire sur une piste aussi ondulée mais on s’y fait. Par contre, c’est vraiment fatigant à conduire! Au bout d’une heure je suis heureuse de rendre le volant à Kevin (qui ne s’est pas gêné pour faire une sieste pendant tout le temps où je conduisais malgré tous les soubresauts dans la voiture …). La fin de la route est beaucoup plus sympa avec de jolies vues sur les montagnes alentours et un gros gué à passer (même en cette fin de saison sèche).
On décide de poursuivre jusqu’à Kununurra finalement. Pour profiter d’El Questro il nous faudrait y passer la journée de demain et on trouve le prix un peu cher (60$ pour camping et day pass), d’autant plus que dans mon guide c’est décrit comme très très touristique.
A Kununurra on retourne au camping où nous étions allés la 1ère fois, qui était très bien. En une semaine on sent la différence de la fin de saison, le camping est deux fois moins rempli ! Vu qu’il est encore tôt (17h30 mais on a repris 1h30 de décalage horaire en repassant la frontière, ce qui équivaut à un 16h de Western Australia), on décide d’aller profiter de la petite piscine du camping. On se lance ensuite dans une petite lessive au gel douche car on va être juste pour finir les vacances. Kevin repart encore une fois à la chasse au kangourou lorsqu’il fait nuit noire mais ils sont plutôt farouches et il n’arrive pas à les approcher.
JOUR 10 - 29 AOUT 2018
On hésite encore sur notre programme de la journée : 2 solutions s’offrent à nous. Soit dormir au Gregory National Park qui est sur la route entre Kununurra et Katherine, soit pousser directement jusqu’à Katherine et donc enchainer une 2ème longue grosse journée de route de suite …
Avant de décider, on va faire un petit tour au Mirima National Park que nous n’avions pas eu le temps de voir la 1ère fois et qui est collé au camping. C’est censé être un mini Bungle Bungle et en effet il y a quelques ressemblances. Mais ça ne vaut clairement pas les vrais ! Le chemin du camping jusqu’aux formations rocheuses est un peu long à pied, alors au retour Kevin décide de nous faire passer par un petit raccourci. En désescaladant un peu les rochers, on arrive directement au camping sans repasser par tout le chemin. Pratique !
On se rend ensuite au supermarché pour refaire un plein de courses qui devrait nous permettre de tenir jusqu’à la fin du voyage, et c’est reparti pour la route ! Pour passer le temps, on joue à un jeu sur téléphone et c’est vrai que ça nous occupe bien ! On s’arrête sur une aire de repos pour manger rapidement une salade (qui se compose comme d’hab de tomates, avocats, mais ou thon ou feta. On change pas une recette qui marche !). On se sent bien parti, on décide donc de pousser jusqu’à Katherine (surtout qu’on n’est pas sûr d’avoir le temps de profiter du Gregory National Park si on ne s’y arrête qu’en milieu d’aprem …).
Je prends le relais pour la dernière partie de la route. Kevin repère sur Campermate une aire de repos où on peut camper à 50 km de Katherine. Plutôt que de payer un camping on va y dormir. C’est gratuit et mise à part qu’il n’y a pas de douche, ça vaut pas mal de camping privés. On est 4-5 voitures à y dormir mais il y a beaucoup de place. Il y a quelques voitures qui passent sur la route, mais dès que la nuit tombe c’est très calme hormis un ou deux road train de temps en temps. Vu qu’en plus on a le sommeil lourd, ça ne nous dérange pas pour dormir !
JOUR 11 - 30 AOUT 2018
Enfin pas de grosse journée de route prévue aujourd’hui ! Moi je voulais profiter des Katherine Gorge et vu qu’on a un jour d’avance sur le planning, j’aurais bien voulu louer un canoë pour y faire le tour de deux jours de canoë dont une nuit sur place dans une gorge. Kevin n’est pas chaud, on n’est pas équipé pour camper (vu que la tente est sur le toit), ce qui nous obligerait à dormir uniquement avec les duvets à la belle étoile. Avec du recul, je me dis qu’il n’avait pas complètement tort, surtout qu’en fin de saison sèche nous aurions eu pas mal de portage de canoe à faire ! J’ai donc proposé comme 2ème idée de faire une marche le long de ces gorges. Encore un refus, sur le guide cette randonnée doit durer 5h. Même si les australiens sont souvent pessimistes sur les durées des marches, Kevin ne veut pas marcher aussi longtemps dans cette chaleur et avec les mouches… Pour le coup je l’aurais bien tenté mais on va plutôt choisir l’idée de Kevin (il faut savoir faire des compromis !): aller aux Edith Falls (qui se situent également dans le Nitmiluk NP) à 60 km au nord de Katherine. On s’arrêtera d’ailleurs en ville au passage. Kevin ne résiste pas à son 1er burger depuis 10 jours, il se commande donc un quarter pounder à 10h du mat …
Heureusement qu’on arrive tôt, le camping se remplit vite. C’est un lieu très touristique ! Les chutes d’eau sont très faciles d’accès. On va d’abord voir la plunge pool qui est à 300 mètres du camping. C’est une très grande pool avec des petits bouts d’herbe à côté. On va y faire quelques brasses chacun notre tour, mais il y a pas mal de monde. Tous les bus s’arrêtent ici, on est entouré par les retraités. On rebrousse rapidement chemin vers le camping pour aller déjeuner.
On décide ensuite d’aller voir les top pools un peu plus haut. C’est une montée d’une vingtaine de minutes dont la seule difficulté est qu’elle soit en plein soleil. On arrive en haut trempés, il est nécessaire d’aller piquer une tête ! L’eau est très bonne ! Au plus on remonte dans le Nord, au plus les températures sont chaudes et il est facile de rentrer dans l’eau. Il y a aussi un peu de monde à cette pool mais tout de même moins que ce matin, et celle-là est plus jolie. On passe l’aprem à lézarder sur les rochers en lisant nos livres et à se rafraichir dans la pool. Une nouvelle fois, on y croise des iguanes en train de se baigner. Je me suis d’ailleurs fait peur, quand un iguane est dans l’eau, on ne voit que sa tête dépasser. J’ai donc eu l’impression pendant un moment qu’un serpent me fonçait dessus dans l’eau !
On apprécie bien cette petite journée de repos après 2 jours de routes non stop ! Le site est sympa mais il a tout de même moins de charme que ceux que nous avons vu sur la Gibb. C’est peut être dû aussi au monde beaucoup plus nombreux sur le site !
Petite omelette au programme de ce soir. On est accompagné de quelques kangourous et pas mal de crapauds (que des enfants n’arrêtent pas de taper d’ailleurs, je ne comprends pas pourquoi …).
JOUR 12 - 31 AOUT 2018
Direction le parc de Kakadu ce matin ! C’est apparemment un des parcs nationaux les plus visités au monde, mais je n’en avais jamais entendu parler avant de préparer ce voyage. En tout cas il est vraiment très grand en terme de superficie, et pour avoir le temps de tout faire il va nous falloir plusieurs jours. On commence par le sud du parc, puisque nous arrivons de Katherine. Le programme est un peu compliqué car j’ai eu un permis pour aller à Koolpin Gorge (dont j’avais fait la demande en France) du 1er au 2 septembre. Le site étant également situé au sud du parc, nous devons rester dans cette zone jusqu’au 1er septembre 16h (heure à laquelle nous pouvons accéder à Koolpin).
Après s’être délesté de 40$ chacun pour l’entrée du parc, on décide donc de s’installer au campground de Maguk, situé à quelques kilomètres d’une pool. Il est encore tôt, on se pose un peu au camping pour manger. Cet arrêt ne sera pas de tout repos, le site est infesté de mouches ! Et on en découvre qu’on ne connaissait pas jusqu’alors (et qui malheureusement ne nous lâcherons plus jusqu’à la fin du voyage): les March flies! Ce sont les taons locaux, des énormes mouches qui mordent (et franchement ça fait mal !). C’est un peu galère de manger dans ces conditions, avec tout le temps une vingtaine de mouches autour de nous. Kevin veut ensuite faire une sieste. Impossible dehors avec les insectes, il part s’enfermer dans la fournaise de la voiture ! Moi je tente une nouvelle technique, de ne pas bouger pour que les mouches ne me voient pas. Ca marche pas si mal, mais je n’échapperai pas à une nouvelle grosse morsure lorsque je pars rejoindre Kevin.
J’en ai marre de ces mouches. On va bouger jusqu’à la falls en espérant qu’il y en aient moins ! On fait une petite rando de 30 min pour y accéder, plutôt sympa. La pool est pas mal, toujours pas autant de charme que sur la Gibb, mais mieux que Katherine. Il n’y a par contre vraiment pas de place pour s’installer ! En traversant une petite rivière on trouve un gros rocher pour se poser, parfait ! On passe l’aprem à lézarder sur le rocher et à se baigner, mais contrairement à hier on doit aussi se battre contre les mouches (mais il y en a moins qu’au camping heureusement !). Dommage qu’on n’ait pas de lunettes de plongée, encore une fois il y a plein de poissons dans cette pool !
Sur le chemin du retour, on rencontre des français qui font le tour de l’Australie. Ils s’installent à côté de nous au camping. On passe la soirée à discuter, c’est sympa. Ca nous change de notre routine du soir !