Jour 14 - 19 Juin 2015
Dernier réveil à Las Vegas, nous passons la matinée à visiter le Treasure Island et le Mirage avant de prendre la route pour la Vallée de la mort. Nous ne sommes pas restés assez longtemps pour tout faire, mais ce court séjour nous aura permis de nous imprégner de l’ambiance de cette ville si particulière. J’aurais bien aimé y rester plus longtemps, mais Marion n’a pas vraiment apprécié le côté très superficiel de cette ville et est contente de repartir.
Il est temps pour nous de retrouver les grandes étendues sauvages et désertiques, fini la vie en ville jusqu’à San Francisco. Après 1h30 de route on entre dans la Vallée de la mort.
Ce vaste désert rocailleux n’est pas très accueillant, la voiture affiche 54 degrés, la clim souffle de l’air tiède, et le témoin de pression des pneus s’allume pour surpression !! En revanche le paysage est magnifique, les roches sont de toutes les couleurs, noire, rouge, blanche… Mais on ne s’attarde pas trop en dehors de la voiture de peur de prendre un coup de chaud.
Ce soir nous quittons le parc pour dormir à Beatty dans un motel sans charme. Par contre la ville est vraiment pittoresque (saloon, cow boys…), restée dans les années 80, tout est vieux et défraichi avec pour seuls restaurants un saloon et un motel/routier/burger/casino/camping où nous allons diner. Un environnement un peu glauque qui nous montre encore une autre face de ce pays après les diverses régions traversées.
Bilan de la journée :
- ++ La vallée de la mort et ses paysages lunaires, à couper le souffle (petit coup de coeur personnel pour « The Artist Palette »)
- – La ville de Beatty, pas grand chose à y faire : ça change de Vegas !
Jour 15 - 20 Juin 2015
Aujourd’hui nous partons en direction de Yosemite, le parc n’étant pas à coté nous avons prévu une halte en chemin aux alentours de Mono Lake. Nous prenons donc la route vers le nord dans un environnement désertique, nous ne prenons pas le temps de nous ravitailler pensant trouver des stations services sur la route. Au bout d’une heure de route au milieu de nulle part on commence à s’inquiéter, pas l’ombre d’une pompe à essence. Tous les villages croisés sont à l’abandon et les 15L/100km de moyenne viennent très vite à bout du réservoir ! Heureusement la dernière demi heure de route avant d’arriver à Bishop se fait en descente et nous parvenons à rejoindre la ville. Les 100L d’essence ajoutés nous indiquent qu’on est passé très proche de la panne sèche !!
Un repas rapide à Taco Bell (dont 5 bonnes minutes à essayer de déchiffrer la carte) et nous repartons. Après 1h de route nous nous arrêtons à June Lake. Le lieu est est très sympa, un grand lac (où on peut se baigner ) au milieu des montagnes, un petit village aux airs alpins et beaucoup de verdure. Nous croisons un primitive campground sur le bord du lac, on décide d’y poser la tente. Nous avons de la chance, c’est le dernier emplacement disponible et la dame qui nous accueille est très gentille !
Nous partons ensuite pour la plage du lac afin d’aller se baigner, malheureusement l’eau est beaucoup trop froide et nous préférons flâner quelques heures sur les galets. La fin de journée approchant, il faut comme presque tous les jours aller acheter à manger pour ce soir, pas de supermarché mais nous arrivons à trouver un morceau de viande dans une superette. Après 3 nuits d’hôtels on reprend les barbecues, pour mon plus grand plaisir 🙂
Bilan de la journée :
- ++ La découverte de June Lake, une belle vallée en pleine nature
Jour 16 - 21 Juin 2015
Après une nuit difficile, Marion me réveillant régulièrement pensant entendre un ours… On remballe rapidement nos affaire pour partir direction le très réputé parc de Yosemite ! Sur la route, petite pause à Mono Lake où nous faisons une promenade balisée d’une petite demi heure, puis nous entrons dans le parc par la porte Ouest.
Dès le début Yosemite annonce la couleur, de jolies falaises surplombent des lacs dans un écrin de verdure. La Tioga Road est magnifique et serpente le long des pics rocheux, on retrouve petit à petit une température raisonnable, les randonnées seront plus agréables 🙂
Sur la route en direction de Yosemite village nous nous arrêtons à Tuolumne Meadows faire une petite randonnée jusqu’à Dog Lake. Très sympa mais bien escarpée, heureusement le lac est magnifique et nous fait oublier la fatigue.
La route continuant jusqu’à notre camping est tout aussi jolie mais la fatigue se fait sentir, Marion dors et moi je lutte contre la fatigue pour arriver à bon port. Devant l’affluence au centre du parc nous avons dû nous rabattre vers un camping à 45 min du Visitor Center, même en réservant plusieurs mois à l’avance ! Le camping est sympa mais tous les emplacement ne sont pas équipés de tables/barbecue. Heureusement il n’y a presque personne sur les emplacements de tente, on réussi à en trouver un équipé et isolé. La journée se termine au coin du feu à se reposer après cette longue journée.
Bilan de la journée :
- ++ le parc de Yosemite – Tuolumne Meadows : bel avant goût de ce très grand parc
- + le camping : bien que loin du parc, les emplacements sont espacés et nous étions très tranquilles comparés aux camping bondés du parc de Yosemite
Jour 17 - 22 Juin 2015
Contrairement aux précédentes nuits de camping, il fait beaucoup plus frais le matin, pas facile de sortir de la tente ! On prépare rapidement nos affaires et partons pour 45 min de route en direction de Yosemite Village, on découvre les camping bondés (qui ne nous font pas regretter la tranquillité de notre camping), et les immenses parkings où les places libres sont rares ! Heureusement tout est entouré de verdure, ils ont réussi à bien préserver la nature tout en développant le tourisme de masse.
On choisit de faire la randonnée Vernal Fall. Il y a du monde sur le sentier, ca monte dur, et il commence à faire chaud ! Mais le paysage nous encourage à avancer pour en voir plus. De nombreux randonneurs font des pauses en chemin devant la difficulté, la fin se résumant à des pierres taillées servant d’escalier ! On arrive en haut après 1h30 de marche et pique-niquons au sommet de la cascade avec vue sur la vallée 🙂 Nous n’avons pas eu le courage de continuer notre montée jusqu’à Nevada Falls, nous décidons à la place de faire un détour par un autre sentier pour rentrer, plutôt que de revenir sur nos pas. Nous avons bien fait ! On grimpe en plein soleil mais arrivés au sommet, la vue de la vallée vaut vraiment le coup.
C’est complètement crevés que nous rentrons au camping, il faut encore trouver quelque chose à manger pour ce soir, les quelques restos du coins ne nous bottant pas trop… Trouver à manger dans le parc est vraiment difficile, il faut en sortir et rouler plusieurs dizaines de km pour trouver une superette ou aller au visitor center et acheter des sandwichs (dégueulasses…) hors de prix !
Fin de journée au camping où on se décide à prolonger notre séjour d’une nuit. Le camping étant vide nous préférons en profiter 🙂 Pour un de nos derniers repas en camping, nous préparons notre repas préféré (découvert bien trop tard dans le voyage), côtes de porc et mashed potatoes au barbecue !
Bilan de la journée :
- ++ le parc de Yosemite – Yosemite Village : beaucoup de possibilités de randonnées et super paysages