Jour 6 - 22 Décembre 2016
Aujourd’hui, destination Phnom Penh ! Nous avons réservé un bus auprès de notre hôtel avec la compagnie Giant Ibis, départ à 7h45. Le bus est plutôt confortable, une bouteille d’eau et une viennoiserie nous sont servies pendant le voyage. On arrive dans la capitale cambodgienne au bout de 5h de trajet (contre 6h initialement prévues).
On négocie un tuk tuk (enfin on passe le montant de 5 à 4$ pour moins de 10 min de trajet, on est mauvais en négociation …) et on s’installe dans notre nouvelle chambre pour les deux prochaines nuits.
Ensuite, on part à pied découvrir la ville. Une première pause s’impose pour déjeuner, on fait rapide : une salade césar pour deux. Cette ville est bien différente de Siem Reap, c’est une vraie capitale, très étendue et ça grouille de monde ! On longe la Tonle Sap River sur la « riviera » locale, jusqu’à arriver au Wat Phnom. On ne savait pas trop à quoi s’attendre, c’est un petit temple installé en haut d’une colline. Pas fantastique, mais on est au calme ! On commence à fatiguer à marcher dans la chaleur, et décidons de rentrer à l’hôtel nous reposer.
On ressort rapidement ce soir pour aller manger une pizza.
Jour 7 - 23 Décembre 2016
Nous ne sommes pas pressés ce matin, nous partons sur les coups de 9h pour rejoindre le musée Tuol Sleng situé à 25 min de marche. On arrive déjà bien trempés ! Il s’agit d’un lycée reconverti en prison par les khmers rouge et laissé en l’état. La visite est vraiment très intéressante, l’audio-guide est très bien fait et nous avons appris beaucoup de choses sur cette période sombre de l’histoire cambodgienne. Certaines images sont assez dures à voir … On passe 2 bonnes heures sur place à faire le tour de tous les bâtiments.
Après cette visite éprouvante, on prend un tuk tuk pour rejoindre le centre. Kévin avait repéré un restaurant irakien qu’il voulait tester, il était malheureusement fermé en arrivant devant. C’est parti pour une longue marche à la recherche d’un nouveau restaurant. On trouve finalement un indien qui nous plaît bien, on se régale d’un shahi korma et d’un butter chicken !
Il est déjà l’heure d’aller visiter le Palais Royal, nous y allons … à pied évidemment ! Pour le coup, cette visite nous aura un peu déçu comparé à ce matin. Une partie du palais est fermée à la visite car le roi y vit toujours, on voit tous les bâtiments de l’extérieur, excepté un qu’on peut observer via les fenêtres et portes ouvertes. Il n’y a aucune explication sur le site, ni possibilité de prendre un audio-guide.
On se rend ensuite à la Pagode d’Argent, un peu plus impressionnant avec toutes ces fresques et la visite de l’intérieur de la Pagode et ses nombreux buddhas en or !
Après toute cette marche, nous retournons dans la fraîcheur de l’hôtel. Ce soir ce sera burger à la raclette, pas très léger ni très typique aujourd’hui …
Jour 8 - 24 Décembre 2016
Ce matin, nous partons direction Kampot. Nous avions réservé un minibus (les bus classiques étant complets) via la poste cambodgienne, qui propose des trajets en bus en même temps que le transport du courrier. Après 3h de route, nous arrivons à Kampot et rejoignons notre hôtel sur les bords de la Preaek Tuek Chhu River. On a loué un bungalow sur pilotis pour les deux prochains jours.
En fin de matinée, nous louons un scooter auprès de notre hôtel et partons à la découverte de la ville. Un kebab plus tard, on part en direction des grottes de Phnom Chhngok Cave Temple. La route pour y accéder est très sympa, on est au coeur de la campagne cambodgienne. Il nous faudra tout de même presqu’une heure pour faire les 15 kms de pistes, c’était plus du moto-cross que du scooter !
On ne sait pas trop à quoi s’attendre en arrivant dans ces grottes, un des gamins qui attend devant la grotte nous propose d’être notre guide. On finit par accepter et on a bien fait, sans lui nous aurions seulement vu le temple, qui a assez peu d’intérêt. En plus, il nous a emmené au cœur de la grotte par des petits chemins où nous avons du « escalader » et ramper à travers les roches. Pas très compliqué, excepté si vous avez le vertige comme moi … Après 15 min de crapahutage, nous sommes ressortis indemnes, mais l’expérience était sympa et le « guide » s’est révélé être super sympa !
On a ensuite continué notre route à la recherche du Secret Lake. On est reparti pour une bonne heure de route à travers la campagne, peu de voitures, beaucoup de vaches et beaucoup de sourires et hello des cambodgiens. Nos fesses ont par contre beaucoup moins apprécié le trajet, à cause des nombreux trous sur la piste !
Nous rentrons en fin d’après-midi pour prendre une bonne douche et ressortons en ville. On a testé un restaurant conseillé par le proprio de l’hôtel, très sympa !
Jour 9 - 25 Décembre 2016
Réveil tranquille ce matin, au programme : visite de Kep et ses environs. Nous partons après un bon petit-déjeuner au bord de la rivière. La route jusqu’à Kep nous prend 30-40 min en scooter, la circulation est anarchique, nous préférons prendre notre temps. On s’arrête d’abord à Kep Beach, monsieur avait envie d’un banana smoothie, puis nous profitons un peu de la plage. Dommage nous n’avions pas emmené nos maillots ! C’est marrant, tous les cambodgiens installent chaises longues et hamacs à l’ombre des arbres sur les trottoirs, personne sur le sable blanc… Par contre, beaucoup de gens se baignent, la température de l’eau est excellente !
Nous partons ensuite visiter le reste de la ville. Beaucoup de nouvelles constructions sont en cours le long du littoral, ça devrait être une usine à touriste dans quelques années… Enfin, on ne peut pas quitter la ville sans passer par le célèbre Crab Market ! On y croise des dédales de stands où chaque commerçant y va de son barbecue de poisson, crabe, seiches, crevettes … On ne tente pas les stands du marchés pour ce midi (bien que ça avait l’air appétissant) et préférons rejoindre un des nombreux restaurants attenants. On choisit le Kimly, vantés par tous les guides, et nous ne sommes pas déçus. Au milieu de grandes tablées de cambodgiens endimanchés, nous dégustons de délicieux crabes grillés au poivre vert de Kampot, ainsi que des crevettes. La sauce est délicieuse ! On s’en met plein les doigts mais on se régale !
On a ensuite hésité à aller se promener dans le parc national attenant à la ville de Kep mais je ne me sens pas très bien (aucun rapport avec les crabes!), nous décidons donc de rentrer. Je passe l’après-midi à profiter du hamac au bord de la rivière, pendant que Kévin en profite pour se payer un petit massage en ville !
Ce soir, on fête Noël à l’hôtel. Le proprio et sa famille organisent un buffet/barbecue et convie tous les touristes de l’hôtel. Ambiance très sympa, et c’est l’occasion de regoûter au crabe avant de partir de la région !
