Jour 9 - 14 Juin 2015
Réveil difficile après une nuit mal installés dans la voiture ! Aujourd’hui il faut regagner la route pour se rendre à Escalante. On contemple un peu le paysage mais on ne s’y attarde pas trop, il fait super froid et après le périple offroad d’hier on préfère prendre de l’avance.
On s’engage donc sur Cathedral Road qui nous permettra de rejoindre la C24. Le chemin est très rocailleux, à flan de colline et je prie pour ne pas crever ici. Après 15 min, on aperçoit une silhouette seule au loin sur le chemin, n’ayant croisé personne depuis qu’on s’est aventuré dans ce parc, on comprend vite qu’il a un problème. Arrivé à son niveau, on engage la conversation, le monsieur est au téléphone avec son assurance et nous apprend qu’il est bloqué à quelques kms en aval. Sa femme est un peu plus loin avec des béquilles (elle vient de subir une opération de la hanche…) essayant tant bien que mal de rejoindre son mari qui a trouvé un endroit couvert par le réseau téléphonique. Il se sont enlisés au passage d’un guet avec leur Toyota Prius après avoir suivi le GPS… N’ayant pas de corde nous ne pouvons pas le sortir de là et il nous annonce qu’on ne pourra pas passer car sa voiture bloque le chemin, seule solution, faire demi-tour !! Nous leur proposons de les amener en ville, mais ils préfèrent rester ici à attendre un dépanneur ou un ranger… On leur laisse un gallon d’eau et commençons une manœuvre périlleuse pour repartir dans l’autre sens. Nous n’étions déjà pas rassurés sur cette piste avec notre 4×4 mais comment un type peut décider de suivre son GPS dans ce coin là avec une voiture de ville…
Le chemin de substitution emprunté est plus carrossable que le chemin initial et on rejoint donc le bitume après 2h de piste. L’environnement est vraiment différent de ce qu’on a pu voir hier, beaucoup plus vert, avec des vaches qui profitent de la tranquillité des lieux. On croise à plusieurs reprises des locaux en weekend dans leur caravanes XXL.
On arrive au fin fond de l’Utah, rempli de plantations agricoles de petites tailles, de villages, c’est l’Amérique profonde !
Une fois sur la route C12 nous comprenons mieux la renomée de celle-ci, les virages s’enchainent, le dénivelé est important et les différents points de vue sont magnifiques.
On file direction Escalante pour poser la tente dans un tout petit camping privé et on rejoint la randonnée « Lower Calf Creek Falls ». Il s’agit d’une petite marche de 2h au milieu d’un canyon avec comme surprise, à l’arrivée, une grande cascade qui plonge dans un petit lagon. Après les nombreuses heures passées en voiture ces derniers jours ça fait du bien !
Retour à notre camping pour une douche bien méritée et une bonne nuit de sommeil 🙂
Bilan de la journée :
- ++ Le réveil seuls au milieu de nulle part
- + Lower Calf Creek Falls trail
- + La route C12
- – Ne pas avoir pu faire cathedral valley, la route étant bloquée par une voiture enlisée… (l’itinéraire empreinté à la place était quand même sympa)
Jour 10 - 15 Juin 2015
On a attendu cette journée avec impatience, aujourd’hui direction Brice Canyon ! On s’arrête en route à Kodachrome Bassin State Park où nous parcourons deux des quelques randonnées accessibles dans le parc. La vue sur les montagnes et la vallée est très sympa.
La chaleur commence à être étouffante en fin de matinée et nous prenons la route vers notre camping du jour pour y poser la tente. Malheuresement, cette fois-ci, il n’y avait plus de place dans le parc (à part des hôtels hors de prix), on a donc dû se rabattre dans un camping privé KOA à 30 min de route. Le camping est très bien équipé (douche / laverie / piscine / cuisine extérieure…) mais il manque vraiment de charme comparé aux campings nationaux : les emplacements sont très rapprochés et d’immenses camping-car / caravanes gâchent un peu notre tranquillité ! On ne s’y attarde pas, la piscine et la lessive ce sera pour plus tard, en route pour Brice Canyon 🙂
Comme pour chaque parcs nationaux tout est bien indiqué, on parcourt les différents points de vue, marche le long du canyon. C’est vraiment magnifique, les couleurs, l’alignement des hoodoos… Tout est accessible en voiture ou à pied suivant sa motivation…et sa résistance à la chaleur ! Fatigués on préfère parcourir les différents points de vue en voiture, la descente dans le canyon sera pour demain.
Nous finissons la journée au camping au bord de la piscine et profitons de la laverie pour récupérer du linge propre. Malgré l’arrivée d’un groupe dans les emplacements attenants au notre, nous passons une nuit bien calme, pas très festif ces touristes américains !
Bilan de la journée :
- ++ La découverte de Bryce Canyon, impressionnant !
- + Kodachrome Bassin State Park, propose de jolis points de vue et très peu de touristes.
- – Le camping privé qui manque de charme (malgré quelques équipements pratiques)
Jour 11 - 16 Juin 2015
Nous commençons à prendre l’habitude des réveils sous la tente, tout est bien rodé, 30 min après avoir ouvert les yeux, nous voilà repartis pour Bryce Canyon. Contrairement à la veille, la météo est plus clémente, pas un nuage à l’horizon, il faut vite commencer le trail avant que la chaleur augmente.
Il y a déjà pas mal de monde, mais peu s’aventurent dans la canyon, on est donc relativement tranquille. Nous nous rendons vraiment compte de l’immensité du site, les petits hoodoos font en réalité plusieurs mètres de haut !
Nous passons la matinée à arpenter les différents trails et après une dure montée finale pour retrouver la voiture, nous partons pour Zion National Park.
Je me trompe de route sur le chemin et perd 1h (merci la copilote qui dort !!!) puis nous arrivons dans les bouchons à l’entrée du parc. Nous montons la tente rapidement et partons faire des courses dans la ville la plus proche. Contrairement aux derniers jours nous trouvons un supermarché et craquons pour un peu de pain et de fromage de chèvre hors de prix…Qui ne s’avèreront pas des meilleurs…Il fallait s’y attendre !
Après la randonnée de ce matin, les dernières nuits en camping et la route je suis crevé… On décide donc faire une petite balade dans le canyon « Riverside Walk » puis d’aller se reposer dans la rivière près du camping. Il fait une chaleur caniculaire, les grosses randonnées seront pour demain ! Comme d’habitude tout est bien organisé dans le parc avec des navettes permettant d’accéder aux différents trails.
Bilan de la journée :
- ++ La randonnée dans Bryce Canyon dont nous gardons un super souvenir
- + Le parc de Zion, moins impressionnant que Bryce
- – La chaleur qui nous a empêché de profiter pleinement du parc de Zion
Jour 12 - 17 Juin 2015
Nuit beaucoup plus courte que prévue, le temps calme d’hier a laissé place à de grosses bourrasques de vent toute la nuit. Vers 3h du matin, la tente se tordant dans tous les sens, nous préférons la remballer et finir la nuit dans la voiture ! Le réveil est matinal et cette mauvaise nuit n’incite pas à partir marcher… On démarre la voiture et en route pour Vegas ! Là-bas un bon lit et une bonne douche nous attendent 🙂 On ne gardera pas un super souvenir de Zion, mais je suis sûr que si nous avions pu découvrir ce parc, nous l’aurions apprécié.
Après quelques heures de route désertique, nous apercevons au loin une ville gigantesque, il n’y a rien autour si ce n’est le désert, une chaleur suffocante et un soleil de plomb ! S’il n’y avait pas eu une loi favorable pour les casinos au Nevada, personne ne serait venu habiter ici. Plus nous nous approchons, plus nous apercevons les célèbres casinos, les longues autoroutes deviennent des échangeurs géants, la tranquillité des parcs nationaux est bien lointaine !
Contrairement à San Francisco, la dernière grande ville croisée, ici tout est fait pour les voitures. Les routes sont larges, il y a des parkings partout et en dehors du Strip personne ne se risque à marcher au soleil ! Nous rejoignons rapidement notre hôtel, le Venitian, où nous avons hâte de nous reposer… Première difficulté, trouver l’accueil pour récupérer les clés, on se perd, traverse le casino et les galeries commerçantes plusieurs fois… Et récupérons enfin notre précieux sésame ! Pour les visites on verra plus tard, nous nous écroulons dans le lit après une bonne douche bien méritée 🙂
Après un petite sieste nous partons à la découverte de Vegas, nous avons prévu de manger au buffet de l’Aria (grâce à des point Mlife gagnés sur des jeux en ligne avant notre départ). Avant de profiter de nos points il nous faut trouver un stand Mlife dans un des casinos partenaires pour convertir nos point en tickets, chose vite faite car ce sytème est très populaire. Nous prenons un buffet gratuit pour un buffet acheté un midi à l’Aria et un soir au Bellagio.
Le déplacement entre les hôtels principaux du Strip se fait aisément car tout est bien indiqué, de nombreuses passerelles les relient et chaque hôtel possède son parking gratuit. Nous arrivons donc à l’Aria au début du service prêts à s’éclater la panse ! Pour 25$ à deux, nous nous jetons sur les plats, tout est présenté avec opulence, makis, poisons, viande, salades… Il y en a pour tous les goûts. Ce n’est certes pas de la grande gastronomie mais pour un gros mangeur c’est plus rentable qu’un restaurant classique. Certains clients se servent des assiettes impressionnantes, souvent en rapport avec leur gabarit « à l’américaine » !!
Après manger, nous nous promenons un peu sur le Strip pour visiter les célèbres enseignes Coca Cola et M&Ms et surtout prendre des places pour un spectacle du Cirque du soleil pour le soir même !
Le reste de l’après midi sera consacré à la visite de quelques casinos environnants : New York New York, Monte Carlo, Paris, Excalibur…. Chacun son style, plus ou moins bien reproduit, le Venitian/Palazzo remportant la palme du luxe et de la démesure (35 000 m², 8 000 chambres…). Le Paris et le NewYork sont aussi sympas mais plus kitsch, sans parler de l’Excalibur qui fait carton pâte !
Arrive enfin le moment tant attendu de la journée, le spectacle KA au MGM. Un spectacle vraiment impressionnant, de la haute voltige, avec des nombreux effets de son et lumière. Tout simplement le meilleur souvenir de Vegas !!
La journée s’achève au casino de notre hôtel à jouer sur des machines à sous à 10/20 cent, ce qui nous permet quand même d’être servi gratuitement et à volonté en boissons de toute sortes tant que l’on joue. Penser quand même à donner un pourboire de quelques dollars sous peine de ne pas revoir une serveuse de sitôt ! Après avoir laissé Marion perdre à la machine à sous et à la roulette j’arrive à remonter à notre mise de départ de 20 dollars grâce à une machine de poker ! Il est par contre impressionnant de regarder des milliers de personnes jouant pour certains des sommes folles sur les différentes tables ou machine à sous, certains misent plusieurs centaines de dollars toute les 10 sec dans l’espoir de voir les fameux 7777 s’afficher !
Bilan de la journée :
- ++ Le spectacle du Cirque du Soleil, vraiment incroyable !
- + La découverte de Las Vegas, fidèle à son image
- – Notre nuit très difficile à Zion, à tenir la tente de peur que les armatures ne se cassent
- – La chaleur à Las Vegas, impossible de se promener dehors longtemps
Jour 13 - 18 Juin 2015
Quel plaisir de dormir dans un vrai lit cette nuit ! Ça change de la tente mais du coup nous ne commençons pas la journée de bonne heure… Ce matin nous partons pour les Outlets sud de Las Vegas où nous faisons quelques achats, les jeans et les baskets étant particulièrement bon marché. Nous ne nous y attardons pas, il y a encore pleins de choses à faire dans le centre ville.
Nous passons l’après midi à visiter notre hôtel, le Caesar Palace et plus tard dans l’après midi le Bellagio, l’Italie était à l’honneur aujourd’hui ! Le Venitian et le Bellagio sont les plus beaux hôtels que nous ayons visité durant ce sejour, les canaux à gondoles sont vraiment bien reproduits au Venitian, on s’y croirait presque !
Ce soir nous testons le buffet du Bellagio qui est très réputé, la file d’attente pour avoir une table en témoigne… Mais notre réduction en poche ( 35$ pour 2, grâce aux points Mlife ) nous patientons quand même. Vraiment sympa comme repas, encore mieux que l’Aria. A notre sortie du restaurant on tombe sur le spectacle des « fontaines dansantes » du Bellagio. Fatigués après cette longue journée de marche, nous retournons à notre hôtel jouer au casino avant d’aller se coucher tard dans la nuit !
Bilan de la journée :
- + Les outlets, qui ont des prix très attractifs par rapport à la France
- + L’ambiance des casinos de Vegas à découvrir
- – La climatisation à 15° des hôtels alors qu’il fait 45° dehors, dur de ne pas tomber malade